أعلنت الكويت أنها سوف تستأنف استقدام عاملات المنازل من الخارج ابتداءّ من 17 يناير، بعد توقف دام أكثر من 10 شهور بسبب جائحة كوفيد 19. وجاء ذلك في أعقاب قرار الكويت الشهر الماضي بالسماح لعاملات المنازل العالقات ممن لديهن تصاريح عمل سارية الصلاحية، بالعودة إلى الكويت. 

ووفقاً للوائح، فإنه على عاملات المنازل اللاتي يصلن إلى الكويت البقاء في الحجر الصحي لمدة أسبوعين في مرافق خاصة، الأمر الذي تفيد التقارير أن تكلفته تصل إلى 270 دينار كويتي (890 دولار أمريكي).

ومع ذلك، فإن عددا من مكاتب الاستقدام في الكويت قالوا إنهم تُركوا بلا معلومات واضحة حول إجراءات التوظيف الجديدة، علماً بأن قيود السفر لاتزال موجودة في عدد من الدول المرسلة، وعدم وضوح جهة تحمّل تكلفة فحوصات كوفيد19 والتذاكر في حال عودة العمال. وحتى ديسمبر 2020، يوجد 464 مكاتب الاستقدام مسجلة في الكويت. 

وأثّر قرار وقف عودة عاملات المنازل على قطاع العمل المنزلي في الكويت، بشدة، وفاقم سوء المعاملة والاتجار الذي تتعرض له عاملات المنازل، خصوصا وأن كثيرات منهم أُجبرن على تجديد عقود عملهن، قسراً، من قبل أصحاب العمل بعد انتهائها.  

وبحسب الهيئة العامة للقوى العاملة، ففي ديسمبر 2020، تم تسجيل 6782 شكوى في قطاع العمل المنزلي. واستردت الهيئة ما مجموعه 88,280 دينار كويتي (291,217 دولار أمريكي) نيابة عن أصحاب العمل (من مكاتب الاستقدام)، و4,453 دينار كويتي (14,689 دولار أمريكي) نيابة عن عاملات المنازل.