مددت وزارة الداخلية الكويتية مؤخراً فترة السماح للمهاجرين غير النظاميين لتعديل أوضاعهم أو مغادرة الكويت دون أن تتم إحالتهم إلى سلطات التحقيق أو وضعهم على القائمة السوداء الممنوعة من دخول الكويت مستقبلاً، شريطة دفع الغرامات. وكانت فترة السماح في الأصل تنتهي في 31 يناير، وبموجب التمديد ستنتهي في 2 مارس 2021. 

ويقرّ بيان وزارة الداخلية بالظروف الاستثنائية التي تسببت بها جائحة كوفيد19، والتي نجم عنها تقييد السفر، وتعليق الأعمال في الكثير من القطاعات وإغلاق الهيئة العامة للقوى العاملة لأكثر من أسبوعين في يناير. 

ومع ذلك، فقد واصلت وزارة الداخلية القبض على العمال المهاجرين غير النظاميين خلال فترة السماح. وخلال اليوم نفسه الذي تم فيه الإعلان عن التمديد، ألقت السلطات القبض على 46 مهاجر غير نظامي في الفروانية وجليب. 

وبحسب صحيفة الراي، في نقلها عن مصدر من وزارة الداخلية، فإن العدد الحالي من المهاجرين غير النظاميين بلغ مستوى قياسيا وصل إلى 180,000 في يناير 2021، بزيادة نسبتها 38% عنه قبل خمسة شهور. 

وتعتبر هذه المرة الخامسة التي تمدد فيها الكويت فترة السماح منذ تفشي جائحة كوفيد19 في مارس 2020. وفي حين تعتبر هذه التمديدات منقذة لكثيرين من المهاجرين، إلا أنها تدابير مؤقتة ولابد من استبدالها باستجابة أكثر شمولية لاحتياجات العمال، بما في ذلك المساعدة الاجتماعية، والحماية من سرقة الأجور ومرونة أكبر في تغيير أصحاب العمل.